Hva er vestibulært syndrom?
Begrepet syndrom brukes når du har en samling av symptomer, noe som er tilfellet her. Vestibulært refererer til vestibulærsystemet, som er ansvarlig for balansen, og denne lidelsen er bare en plutselig mangel på balanse hos hunden. Det er ogsåskjev hodeholdning, øyne som ruller fra side til side, og en manglende evne til å gå og stå.
Tilstanden forekommer bare hos eldre hunder, og symptomene, som er plutselige og dramatiske, kan være ganske like et hjerneslag hos mennesker. Hjerneblødning og blodpropp i hjernen er imidlertid ekstremt sjeldne hos hunder.
Hva er symptomene på vestibulært syndrom?
Lidelsen har sitt utspring i buene i det indre øret, som er ansvarlige for å holde kroppen i balanse. Når disse er påvirket, er det lett å miste balansen, og andre symptomer, som kvalme, kan oppstå. Dette er det samme som skjer når vi mennesker snurrer raskt rundt og blir svimle.
Hos hund er det vanligvis bare balanseorganene på den ene siden som er påvirket. Symptomene, som kan variere i alvorlighetsgrad, er som følger:
- Manglende koordinasjon av bevegelser. Hunden faller til siden og har ingen kontroll over beina. I alvorlige tilfeller kan ikke hunden stå eller gå, men ruller rundt. Hvis den kan gå litt, vil den sirkle rundt – mot den syke siden.
- Skjev hodeholdning – mot siden av lesjonen.
- Øynene beveger seg horisontalt fra side til side. Det er to bevegelseshastigheter – en rask fase bort fra lesjonen og en langsom fase mot den.
- Kvalme, oppkast og appetittløshet. Disse symptomene avtar ganske raskt.
Vanligvis er symptomene akutte, noen ganger varer de i en time eller mindre, og det er alltid eldre hunder som rammes.
Hvordan diagnostiseres vestibulært syndrom?
Det finnes en rekke andre hodelidelser som kan ha noen av de samme symptomene, så veterinæren vil utføre en grundig nevrologisk undersøkelse for å utelukke disse. Et godt tegn er normal følelse og muskelstyrke i beina.
En alvorlig ørebetennelse kan utvikle seg til en mellomørebetennelse, som igjen kan spre seg til det indre øret. Her vil man også oppleve en skjev hodestilling, men som regel er det også øreflod og tydelige tegn på infeksjon og smerter.
Ulike hjernesykdommer som svulster, epilepsi, hjernehinnebetennelse osv. bør utelukkes, og veterinæren vil forsikre seg om at det ikke foreligger lavt stoffskifte, borreliose, slag mot hodet osv. Ved mistanke om dette kan det være nødvendig med MR-undersøkelse, blodprøver osv.
Hvis alle disse mulighetene kan utelukkes, pasienten er en eldre hund og det ikke er noen forverring i tilstanden, er det mest sannsynlig vestibulært syndrom.
Hva er utsiktene til bedring?
Heldigvis er det en tilstand som helbreder seg selv – og det ganske raskt. I løpet av de første 48-72 timene avtar symptomene ganske mye, og hunden er nesten tilbake til det normale etter 1-2 uker. Noen ganger forsvinner ikke den skjeve hodeholdningen helt, og det kan være en mild flaksing med øynene og ubalanse i gangen hvis hundens balanse er utfordret. Mange hunder kommer seg imidlertid bemerkelsesverdig godt, til stor glede for eierne, så lenge du gir dem tid til å komme seg.
Vanligvis vil sykehusinnleggelse de første dagene være til stor nytte for hunden. På dyrehospitalet/klinikken kan hundens kvalme lindres med kvalmestillende injeksjoner, og den kan raskt få hjelp til å begynne å spise og drikke. De vil også få støtte når de prøver å gå.
Det finnes ingen medisiner som virker på selve lidelsen. Binyrebarkhormoner (prednison og lignende) har ofte blitt forsøkt, men det gjør ingen forskjell – det er «moder natur» og «fars tid» som gjør helbredelsen.
Hva er risikoen for at hunden din får vestibulært syndrom?
Det finnes ingen studier på hvor vanlig denne tilstanden er, men det er ikke veldig vanlig. En veterinær vil sannsynligvis oppleve det en rekke ganger i løpet av sin yrkeskarriere. Det rammer alltid hunder på slutten av livet, så sannsynligheten for at den samme hunden skal rammes igjen er ikke veldig stor, men det kan skje.
Alle raser er like utsatt for vestibulært syndrom, og det er ingenting man som eier kan gjøre for å forebygge tilstanden.
Andre ting å vite om vestibulært syndrom
Symptomene er ganske dramatiske, og fordi de ligner på og oppstår like brått som hjerneblødning og hjerneslag hos mennesker, er det forståelig at man som eier raskt begynner å tenke at det er best for hunden å få være i fred.
Det er derfor viktig å få hunden grundig undersøkt av veterinæren. Hvis veterinæren kan utelukke andre tilstander som kan påvirke vestibularisapparatet, er det en stor fordel å gi den litt tid. På denne måten kan den eldre hunden – til glede for alle – få litt ekstra tid i livet.