Valpen er fortsatt i den sekundære sosialiseringsfasen, der den trenger hjelp til å få mange positive opplevelser med livet rundt seg. Jo eldre valpen blir, jo mer erfaring og handling trenger den for å få tilfredsstilt sine behov. Dette betyr også at det blir vanskeligere for deg å kontrollere hendelser og omgivelser, å forutse og forebygge negative opplevelser.
Ikke slipp tøylene av den grunn. Og husk at det fortsatt er like viktig at valpen din bare får positive opplevelser. For når valpen trygt kan suge til seg positiv livskunnskap, hjelper du den til å bli en sunn, nysgjerrig og tillitsfull voksen hund.
Konsekvensen av negative opplevelser – hunder
Fordelen med å legge mye energi i å sørge for at sosialiseringen alltid er positiv, er at når/hvis hunden din senere i livet blir stilt overfor en ukontrollerbar situasjon med en negativ opplevelse (for eksempel et utbrudd eller et faktisk angrep fra en annen hund), vil ballasten fra god sosialisering i stor grad hjelpe den til å overvinne denne ene opplevelsen uten å få store arr på sjelen.
Hvis valpen derimot i løpet av sosialiseringsfasen lærer at fremmede hunder kan skremme ved å løpe for voldsomt frem, velte valpen eller lignende, kan det sette så dype spor at det blir en generalisering «hunder jeg ikke kjenner er farlige».
Konsekvensen av negative opplevelser – lyder
Jeg vil anbefale å lære valpen å forbinde lyder med glede, godbiter og lek. Dette kan du gjøre ved å skape en målrettet, positiv tilvenning til lyder:
- Hold valpen engasjert i morsom lek (med deg eller en annen valp/hund) eller søk etter godbiter
- Når aktivitetene er som morsomst, kan du få en «hjelper» til å lage en lyd (f.eks. slippe gafler på gulvet, lukke en dør litt hardt eller rasle med bakeplatene i ovnen)
- Når valpen stopper aktiviteten fordi den blir distrahert av lyden, må du ikke la den engasjere seg i lyden i mer enn noen få sekunder. Minn valpen på den morsomme leken, og fortsett å leke i minst 20-30 sekunder etter at lyden har stoppet.
- Sørg for at det er avstand mellom valpen og lyden. Og sørg for at lyden er lav nok til at valpen bare reagerer kortvarig og er klar til å gjenoppta aktiviteten kort tid etter. Det er bedre å holde lyden for lav, noe som kanskje ikke har så stor effekt, enn en lyd som gjør valpen ukomfortabel. Du kan alltid oppgradere lydnivået – det er vanskeligere å gå den andre veien når skaden først er skjedd og valpen er redd.
- Hvis du opplever at valpen IKKE reagerer som beskrevet ovenfor, er lyden for høy eller avstanden mellom lyd og valp for liten. Husk at raser og individer er svært forskjellige i temperament, noe som betyr at du må være spesielt oppmerksom på akkurat din valp.
Hvis du lærer valpen din å forholde seg til plutselige og ukontrollerbare lyder med en positiv følelse, vil det hjelpe den til å håndtere uunngåelige og fremtidige hverdagslyder med større mental ro. Dette kan være alt fra ropende menneskestemmer, skudd fra jakt, en søppelbil som tømmer en glasscontainer, støy fra en byggeplass, fyrverkeri fra fester og hele oppkjøringen til nyttårsaften.
Hvis hunden din ikke er vant til lyder fra valpestadiet, er det mye mer sannsynlig at den utvikler en utrygghet eller frykt for lyder. Hvis valpen din er ukomfortabel med visse lyder, vil hjernen automatisk være i alarmberedskap når den hører en lignende lyd. På denne måten er det en risiko for at utryggheten kan «spre seg som ringe i vannet» og skape større og større følsomhet for flere og flere lyder.
Valpen biter i ting
Når valpen har funnet seg til rette i familien og lært seg hverdagslivets rytmer, vil den ha mentalt overskudd til å sove mindre og i stedet bruke energi på andre aktiviteter.
Det er ikke alltid eieren er enig i den gode ideen bak disse «andre aktivitetene»… Valpen stjeler kanskje sko, graver i potteplantene eller spiser av kanten på teppet. Og det må selvfølgelig håndteres slik at det ikke fortsetter som en generell uvane.
Det er greit å sette en grense for valpen ved å begrense atferden med et vennlig og konsekvent «nei». Ta tiden på det så godt som mulig, slik at valpen faktisk forstår hva den ikke kan gjøre. Hvis du sier «nei» 20 sekunder etter at valpen har begynt å grave hull i plenen, har den ikke en sjanse til å forstå hva den gjør galt. Hvis du derimot gir restriksjonen i løpet av noen få sekunder, vil den forbinde handling og forbud. Eller enda bedre: når «ulykken» er i tankestadiet.
Fjern valpen fra situasjonen og sørg for at den ikke kan gjenoppta den upassende aktiviteten.
Valpen biter deg
Du må reagere annerledes hvis valpen biter deg eller andre i husholdningen. Du bør gjøre alt du kan for å unngå konfrontasjon.
For det første er biting en atferd som valpen har lært seg å gi kontakt med fra den vokste opp med de andre valpene i kullet. Den biter deg ikke for å være slem, for å herse med deg eller for å «ta over lederskapet». Alle disse argumentene er gamle kjerringråd som vi nå vet ikke er sanne. Valpen vil i bunn og grunn bare ha kontakt.
Husk at valpen fortsatt er i en utviklingsfase der den trenger å oppleve positivitet. Dette gjelder også forholdet mellom deg og valpen. Du og din familie bør være de personene valpen knytter seg mest til og forbinder med trygghet og tillit. Som tidligere beskrevet skal dere være «bestevenner» – og denne tilknytningsprosessen er i full gang i disse ukene.
Derfor må du forholde deg rolig hvis du blir bitt av basillen. Forlat i stedet rommet og lukk døren bak deg. La valpen være alene i 20-30 sekunder og gå tilbake til den. Vær nøytral når du kommer tilbake og fortsett med det du holdt på med. Hvis valpen begynner igjen, går du ut av rommet igjen. Fortsett med dette til valpen har forstått at det ikke er verdt det å bite deg. At det ikke skaper kontakt – tvert imot, det fjerner kontakt…
Valpetrening
Start valpetreningen i en hundeklubb eller hos en privat trener som tar hensyn til den enkelte valp. Det er viktig å ta hensyn til at valpen kan trenge litt mer avstand fra de andre valpene i klassen i begynnelsen for å føle seg trygg. Og treneren har ansvar for at valpene slippes ut få om gangen og sammen med jevnaldrende av samme størrelse og temperament i eventuelle pauser.
Her kan du få hjelp til gode sosialiseringssituasjoner som er kontrollerte – både i forhold til andre hunder/valper, lyder, fremmede omgivelser og gjenstander, innlæringsøvelser og det å bygge en god relasjon til deg til tross for alle distraksjoner.
Litteratur for valpeeiere
Vil du lære mer om hverdagen med og treningen av hunden din? Da kan du ta en titt på disse bøkene:
– Fra valp til hund – forfatter Irene Jarnved