Hva er loppeallergi hos katter?
De fleste katter kan ha lopper uten å være spesielt plaget av dem. De bruker kanskje litt mer tid på å vaske seg, og eierne legger ikke alltid så mye merke til det.
Men hos loppeallergiske katter vil et loppebitt forårsake en unormalt sterk reaksjon og med det en kraftig kløe som du ikke kan unngå å legge merke til. Dette skyldes en overreaksjon i immunforsvaret på loppespyttet.
Hva er symptomene på loppeallergi?
En loppeallergisk katt vil slikke og bite seg på ryggen over haleroten og videre oppover ryggen så mye at pelsen og huden blir tydelig forandret. Katten mister hår med stive, avbrutte hår, og huden blir rød og irritert. I tillegg vil noen katter ha små sår rundt halsen når de klør seg med bakbeina.
Det er ikke alltid mulig å finne loppene, da katter er veldig flinke til å fange dem i pelsen. Man regner med at de kan fange opp til 80 % av loppene. Men man kan ofte finne loppeavføring, som kan se ut som kaffegrut. Hvis du er i tvil, kan du legge litt av det på et papirhåndkle og tilsette litt vann. Hvis det blir rødt, er det et tegn på at det er blod fra loppens måltid.
Selv om du ikke finner lopper eller avføring, kan du ikke utelukke loppeallergi. Noen ganger tror man at det kan være nok med bare noen få loppebitt for å utløse kløe, og det er ikke sikkert at man finner dem i en tett pels.
Det finnes andre årsaker til allergi hos katter, men lopper er den klart vanligste, så alle katter som klør seg, bør dekkes med et egnet loppemiddel.
Hvordan behandles loppeallergi?
Hvis katten er veldig plaget av loppeallergien, vil veterinæren ofte velge å behandle den med kløestillende medisiner og eventuelt antibiotika. Men den egentlige behandlingen er å beskytte katten mot loppebitt så mye som mulig – og det er veldig viktig, ellers vil allergien blusse opp igjen. Dessverre finnes det ingen loppemidler som gir 100 % beskyttelse mot loppebitt. Noen lopper klarer å suge blod i løpet av de første minuttene etter at de har hoppet på katten. Deretter dør de ganske raskt, noe som betyr at de ikke rekker å formere seg. I det lange løp reduserer dette antallet lopper betraktelig.
Det finnes flere alternativer for å beskytte katten din mot loppebitt – loppehalsbånd, spot-on-produkter og tyggetabletter.
Loppehalsbånd
Loppehalsbånd er svært effektive og gir beskyttelse i 7-8 måneder. Det er imidlertid ikke alle katter som tåler å gå med halsbånd. Noen vil ikke tåle det, og noen vil miste halsbåndet utendørs. Halsbåndet er konstruert slik at det åpner seg hvis katten setter seg fast i en gren eller lignende, men det er synd at det blir borte.
Spot-on-midler Spot-on-midler er dråper som smøres på kattens hud i nakken og på øvre del av ryggen en gang i måneden. Utfordringen med disse produktene er at produktet må trenge inn i huden for å virke. Her fordeles det i fettet i kattens hud og frigjøres sakte. Det som havner i hårene har ingen effekt. Det kan også hende at effekten avtar etter den angitte virketiden, og i så fall må du bruke det litt tidligere, for eksempel med 3½ eller 3 ukers mellomrom. På dette tidspunktet er det sannsynlig at noen lopper vil bite og dø etterpå.
Noen katter tåler kanskje ikke noen av spot-on-produktene særlig godt – de begynner å sikle. Her må du finne et annet produkt. I tillegg bør du ALDRI gi katten spot-on-produktet Bayvantic. Det er registrert for hunder og er svært giftig for katter.
Ikke alle spot-on-produkter fungerer like godt, noen er bedre enn andre. Derfor kan det være lurt å rådføre seg med veterinærklinikken din om hvilke produkter de har best erfaring med.
TyggetabletterForskning viser at mengden lopper har betydning for hvor alvorlig loppeallergi blir. Det finnes nå tyggetabletter for katter som har en nesten umiddelbar drepende effekt på lopper som suger blod på en behandlet katt. De kan derfor brukes som en del av behandlingsstrategien. Loppenes livssyklus brytes på grunn av den raske virkningen og manglende produksjon av levedyktige egg. Dette reduserer antallet lopper gradvis.
HUSK miljøet, ikke bare dyretDet er viktig å huske at bare 5 % av loppeproblemet, de voksne loppene, finnes på katten. Resten – egg, larver og pupper – finnes i omgivelsene og må bekjempes der. For utekatter kan det være umulig å finne kilden til loppeangrepet. Les mer om loppebehandling og loppens utvikling og livssyklus her
Hva er fremtiden for din katt med loppeallergi?
Siden overfølsomheten mot loppespytt er livslang, vil reaksjonen oppstå hver gang en loppeallergisk katt får lopper. Avhengig av hvordan katten lever (utekatter), kan det være nødvendig å holde den beskyttet til enhver tid. Innendørskatter som ikke utsettes for reinfeksjon, trenger ikke å behandles. Du kan imidlertid være så godt som sikker på at fornyet slikking av haleroten er et tegn på at loppene likevel har funnet veien inn. Det kan ta 6-12 måneder før det ikke finnes flere i omgivelsene.
Med rettidig og riktig loppebeskyttelse er fremtidsutsiktene for den loppeallergiske katten gode. Det finnes mange gode og effektive produkter på markedet, og hvis du forstår loppens livssyklus, har du gode muligheter til å vinne loppekrigen.