Om sommeren kan det dukke opp larver hos kaniner hvis pelsen på bakenden er tilsmusset med urin og/eller avføring. Lukten er sterk, og fluer kan lukte den på lang avstand og vil komme og legge egg i området. Etter bare 24 timer klekkes eggene til små, hvite larver som vokser raskt. Hvis du snur en slik kanin, vil du finne myriader av larver som svermer i området mellom halen og kjønnsorganene, og noen ganger under buken. De lever av vevsvæsker og skadet hud og finnes både oppå og under huden. Her finner de veien ned gjennom små hull som de gnager seg gjennom.
Det er en ganske ubehagelig opplevelse første gang man ser det.
Hva er årsaken til et markangrep?
Miljøfaktorer som fuktig og skittent strø hos utekaniner kan utgjøre en risiko (man ser sjelden larver hos innendørskaniner), men årsaken til angrepet finnes nesten alltid hos kaninen selv.
Det er diaré og/eller underliggende sykdom som gjør kaninen disponert for å få mark. Hvis pelsen er konstant fuktig, vil huden under raskt bli skadet og en vannaktig hudbetennelse vil utvikle seg. Dette er svært illeluktende (og smertefullt) og vil raskt tiltrekke seg fluer.
Det kan være flere grunner til at pelsen på bakenden blir fuktig:
Tynn av føring Kaniner som får for mye kraftfôr og spiser for lite av de fiberrike matvarene, som for eksempel høy, vil ikke produsere de normale tørre avføringsklumpene, men en myk, klissete avføring. Kaniner er såkalte pseudodrøvtyggere. Det betyr at det er normalt for dem å spise spesielle våte og myke avføringspellets (caecotrofer) direkte fra endetarmen. Hvis de av ulike årsaker ikke kan gjøre dette, vil caecotrofene fukte området.
Urinsvetting Urinproblemer som blærestein, blærekatarr og opphopning av «slam» i blæren kan føre til kontinuerlig urinlekkasje og dermed konstant tilsmussing av baken.
Overvekt Denovervektige kaninen er fysisk ute av stand til å nå bakparten og har derfor vanskeligheter med å holde seg ren. En større eller mindre mengde caecotrofer vil derfor ofte bli liggende igjen og skape et skittent og fuktig miljø. Overvekt fører også ofte til store hudfolder, noe som øker risikoen for fuktskader og hudbetennelse. Det samme problemet med å nå bakenden kan sees ved ryggsmerter og leddgikt i korsryggen.
Forvokste fortenner Forplasserte og for lange fortenner gjør det vanskelig å stelle pelsen på bakenden. Dette resulterer i en sammenfiltret pels som lett blir tilsmusset av urin og caecotrofer, noe som fører til hudbetennelse.Se mer under tannsykdommer hos kanin.
Det er ofte en kombinasjon av flere faktorer som utløser tilstanden.
Hvordan behandles larveangrep?
Noen av disse kaninene er svært påvirket av situasjonen, og første steg er å gi smertestillende og eventuelt væskebehandling. Deretter må du rengjøre området og fjerne larvene. Dette gjøres mest skånsomt med lunkent vann, helst under rennende kran. Pelsen over området bør deretter fjernes med en liten klippemaskin med god margin av frisk hud slik at området kan tørke. Under hele prosedyren må du ta hensyn til at huden er skadet og svært skjør.
Når kaninen har sluttet å spise, bør man fortsette med intensiv behandling med tvangsfôring, fortsatt væske- og smertelindring, antibiotika og parasittdrepende injeksjoner i noen dager.
Selv om situasjonen kan virke noe dramatisk, er det gode muligheter for varig helbredelse hvis man griper inn i tide og korrigerer det utløsende problemet.
Ettersom larveangrep alltid er sekundært til en annen tilstand, bør dette om mulig korrigeres så snart som mulig. Den vanligste årsaken er feilfôring med fiberfattig kost og påfølgende diaré, og dette er ikke så vanskelig å endre på, se fôring av kaniner. Det kan være vanskeligere med noen av de andre årsakene, og i noen tilfeller vil det være mest ansvarlig å avlive kaninen.
Hvordan forebygge larveangrep?
Det er viktig å holde et høyt hygienisk nivå, slik at kaninene slipper å sitte i skittent strø som tiltrekker seg fluer. Riktig fôring er avgjørende, og eiere bør være oppmerksomme på andre risikofaktorer. En frisk kanin er rett og slett ikke infisert av larver.
Kanineiere som holder kaninene sine utendørs i sommermånedene, anbefales dessuten å sjekke kaninenes bakpart daglig. Kaniner som er angrepet av larver, bør tilses av veterinær umiddelbart og om mulig flyttes innendørs til problemet er løst.
Annen kunnskap om larveangrep
Det er ikke bare hos kaniner at man ser markangrep. Det forekommer også hos andre dyrearter på steder der pelsen er sammenfiltret, skitten og fuktig. Det kan oppstå som følge av diaré, men også hvis det er infiserte sår som skjuler seg under den matte pelsen.
Under første verdenskrig ble larver brukt til å behandle sårene til skadde soldater. Man oppdaget at larvene spiste det døde vevet, men ikke det levende, noe som hadde en gunstig effekt på helingsprosessen. Metoden gikk i glemmeboken da antibiotika ble oppfunnet. Nå har den fått nytt liv i behandlingen av sår som gror dårlig, for eksempel hos diabetespasienter, men da under kontrollerte forhold med spesialavlede fluelarver.